姥鯊

網友Simon Hoban使用Google Earth發現似鯊魚的不明物體出現在利物浦Albert碼頭，大小甚至比其中幾艘小船更大一些。（圖／截取自Google地圖）

英碼頭現不明生物？專家：可能是姥鯊

英國默西賽德郡利物浦有一名網友Simon Hoban在使用Google Earth的時候，發現有一隻像是鯊魚的不明物體出現在Albert碼頭，大小跟圖片中停靠在旁邊的船隻差不多，甚至比其中幾艘小船更大一些。

發現怪怪生物的網友Simon表示，當初只是用Google Earth搜尋利物浦的Albert碼頭，卻從衛星圖上看到彎彎的東西，因為不像船隻，引起好奇心，圖片放大後，發現這個形體看起來像一隻鯊魚。

Albert碼頭附近海水中出現一隻彎彎的生物，大小甚至比起一旁的小船還要大一些。（圖／截取自Google地圖）

海洋生物學專家Tom Cornwell則指出，出現在碼頭的生物有可能是「姥鯊」，牠們可以長到大約35英尺長（約等於10公尺）。根據消息指出，姥鯊主要靠著浮游生物維生，很多時候都會游進岸邊或是進入海灣之中。

圖片放大一看，這隻生物形體似乎和專家所說的姥鯊有些相似。（圖／截取自Google地圖）

姥鯊（學名Cetorhinus maximus），又名象鮫，是姥鯊科及姥鯊屬中唯一的一個物種。牠是繼鯨鯊以下世界上第二大的魚類。姥鯊分布在全世界的溫帶海洋。牠們遊動緩慢，一般都沒有危害及依靠浮游生物為餌料的。

就像其他的大型鯊魚，姥鯊正面臨滅絕的危險，原因是其低繁殖及過份捕魚，以供應世界各地對魚翅、魚肉及器官的需求。

姥鯊是姥鯊科中的唯一成員。牠的學名是由Johann Ernst Gunnerus於1765年就一個在挪威發現的標本而起的。屬名是來自希臘文的「海怪」或「鯨魚」及「鼻子」的意思，種小名則是拉丁文「最大」的意思。牠曾被分類在角鯊屬中，如Squalus isodus、Squalus elephas、Squalus rashleighanus及Squalus cetaceus。牠們亦被命名為Cetorhinus blainvillei、Selachus pennantii、Cetorhinus maximus infanuncula及Cetorhinus maximus normani。[2]

分佈及棲息地

姥鯊是海岸至遠洋帶的鯊魚，分佈在世界各地北面至溫帶近大陸棚的海域。牠們適應水溫介乎8-14℃。牠們很多時會游近岸邊或進入海灣之中。牠們會跟隨浮游生物在水體中的濃度，所有很多是在水面可以見到牠們。牠們經常的遷移，會季節性的出現在某些地區。[3]

解剖及外觀

姥鯊是已知最大的鯊魚之一，僅次於鯨鯊。最大的姥鯊標本是於1851年被纏在加拿大芬迪灣的鯡魚網中。它的總長度達12.27米，重19噸。在挪威亦指有發現超過12米長的姥鯊，不過其準確性則存疑。一般的姥鯊都有6米長，部份超過8米長。有些標本超過9-10米，但近年過度捕魚後，有這體型的標本則已很罕見。

姥鯊有鼠鯊目一般的體形，曾被誤認為大白鯊。這兩種鯊魚其實很易分辨，姥鯊有一個像巨穴般的顎（達1米闊，在攝食時會保持張開）、較長及明顯的鰓裂（差不多環繞整個頭部，且有更完善的鰓耙）、眼睛較細及平均腰圍較幼。大白鯊則有像匕首的大牙齒，而姥鯊的牙齒則少很多及呈鉤狀，約只有5-6毫米。姥鯊只有上顎的首3-4列及下顎的6-7列牙齒是有功用的。牠們在行為上亦有所差異。

姥鯊的尾柄有很多龍骨，皮膚佈滿盾鱗及一層黏液，鼻端很尖及尾鰭呈半月形。體型較大的姥鯊可以拍動背鰭。姥鯊身體呈很多不同的顏色，一般背部都是深褐色至深藍或黑色，腹部則呈暗白色。很多時在牠們身上都會發現有傷痕，可能是受八目鰻或雪茄鮫的襲擊。姥鯊的肝臟，佔體重的25%及差不多整個腹腔的長度，相信在牠們控制浮沉及長期儲存能量中有重要的作用。

雌性的姥鯊只有右邊的卵巢是仍有效用的，這是在鯊魚中特有的特徵。