2011年1月17日

史上最老生物3萬4千歲了!啥都不做只顧著呼吸

科學家就是在加州的死亡谷國家公園當中發現3萬4千歲的細菌。(圖/擷取自網路)

記者鮑蓉蓉/編譯
美國地質學會(Geological Society of America)一月份出版的期刊中透露,科學家可能已找到世界上最老的生物,它們已經3萬4千歲了,雖然還有生命功能,但已不再繁衍,也不再消耗熱量,它們是深藏在加州的某沙漠當中的細菌。


這種細菌的是在無意當中發現的,科學家在加州東邊的死亡谷(Death Valley)中,原先是為了研究氣候變遷找尋鹽晶體,隨後在晶體當中發現這種細菌。 在夏威夷大學擔任研究人員的舒伯特(Brian Schubert)表示,他們赫然發現這細菌竟然已經活了3萬4千年,可能為目前最老的生物,而這最老的生物哪都不去,也不動,只顧著呼吸,相當奇特。


舒伯特還提到,這細菌已經萎縮,呈現冬眠狀態,而它們可以活這麼久的原因就是因為他們被「困住了」。這種細菌終年被鎖在「杜氏鹽沼」(Dunaliella)內,鹽沼除了提供食物來源以外,同時也像是「時空膠囊」一樣,使這種細菌成為世界上最老的生物。

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